“汉朝和明朝为什么能修长城？能打得过，才有能力修长城”

汉朝和明是长城防御体系最完善的两个朝代，但在前期，他们主动大规模出击，深入草原地区，寻找对方主力进行决战，试图发挥应有的作用。 汉武帝时期，汉朝大举出兵，多次出兵漠北，试图寻找匈奴主力决战。 除了卫青和霍去病多次率军进入草原地区外，也是李广利今天远征中亚的所谓大宛马之战。

从明朝初期、朱元璋时期到朱镫时期，前后近60年间明朝不断主动出击。 虽然也失败过几次，但总体来说还是输得少。 无论如何，对初期的明朝来说，允许输一两次。 成祖朱棣更是在六扫虏庭，像乘胜赶北一样，要和蒙古主力决战，取得了一点点胜利。 甚至年轻的明英宗在接到蒙古军队大举入侵的消息后，也亲自率领大军出击，企图与也先进行主力决战。

但是在经历了多次积极出击的胜利之后，汉朝开始修长城，明朝也同样开始修长城。 明明能赢，为什么要修长城？ 其实这个问题反过来看就更清楚了。 只有获胜的王朝才有修长城的机会，即使战斗也打不赢的王朝连修长城的机会都没有。 赢了之后，不修长城的王朝，不久就会自己出问题、从外部入侵、内部叛乱。 前者的典型是宋朝，后者的典型是唐朝。

为什么呢？ 长城线基本上是固定的线路，所以要修长城，最起码要先控制这个地区，同时用部队掩护这个地区。 草原牧民的军队随时都不能威胁这里。 如果做不到这些，连修长城的机会都没有。 汉朝和明之所以能修长城，是因为他们已经多次主动出击，击溃对方，短期内不能大举进犯。 如果匈奴和蒙古沿着长城直接威胁着内地的安全，修长城的机会在哪里？

所以，长城不仅是防线，也是实际的控制线。 只有有实际控制的能力，才能以这里为边界修长城。 如果连实际控制的能力都没有，当然没有在这里修长城的能力。 比如宋朝，就没有这个机会。 安史之乱以后，整个万里长城线偏离了中原政权的统治。 宋建国时，辽国已经牢牢控制了河北地区，河套一带又在党的控制之下。 河西走廊曾受甘州回鹘、吐蕃余部等统治，所以宋朝想修长城也没有机会。

长城的作用也一直被误解。 事实上，秦汉时期的长城基本上以夯土墙为中心，只有部分战术要地是砖墙。 如果对方有组织大规模入侵的能力，长城不足以构成障碍，可以拆毁长城的一部分，拉开差距进入中原地区。 明末黄金进攻明朝时，多次绕过辽西，拆毁长城，直接进入北京附近大肆劫掠。 所以，有砖墙的地方，是重要的军事重点，军队长时间驻扎。 在明朝，这就是九边。

也就是说，对方用大兵团攻击中原地区时，中原政权只有依靠长城进行防御作战，还是出动大兵团进行主力决战两种选择。 而且，大部分情况下，一旦出现这种情况，中原政权会选择出动大兵团进行主力决战。 打倒对方一次，造成大量杀伤，就能确保十几十年的战术安全。

原因也很简单，草原游牧民族生存条件差，组织大规模入侵所需的资源非常庞大，并不是那么容易就能组织起来的。 而且，每次这样大规模的入侵，如果不首先形成统一的部族联合或统一的政权，就无法获得这种能力。 例如，一次10万人规模的入侵，意味着至少需要10万户牧民的统一游牧政权，一旦出现这样大规模的政权，往往意味着草原地区统一了。

对中原地区来说，如果能实际控制长城线，就不会害怕和草原游牧政权的主力决战。 这样的机会甚至可以说是中原政权求之不得的。 从汉朝到唐、宋、明朝、清朝，多次以大军进入草原地带，是为了寻求这场战术决战的机会，只要战则胜，按照中原王朝的思维逻辑，就可以让对方屈服，从此安生一段时间。 即使不能让对方屈服，如果打败对方的大规模入侵，游牧部落联合政权也会崩溃，在一定时期内丧失威胁中原的能力。

所以，只要统治万里长城线，中原政权就不怕和游牧民族的主力决战，自己寻找那个决战的机会。 中原政权在害怕什么呢？ 对中原政权更严重的威胁是，草原地区在缺乏统一政权的情况下，形成了规模稍大的小政权，在离长城较近的地区游牧和生活，可以经常日常化地越过长城线，掠夺到长城以内的中原地区。 这种情况持续一段时间后，定居在长城以南的农耕汉人不得不移居其他地方，给驻扎在长城线的朝廷物资供应造成了比较严重的困难。

这是什么意思？ 例如，一个只有数百人的小部族，在长城以北的草原游牧，青黄不接，或遭受天灾人祸，牲畜大面积死亡，生活困难时，必须组织起来越过长城线到汉族农民家里抢劫。 如果这个经验经过时间积累，就会变成习性行为。 也就是说，几乎每年秋天，他们都会主动入侵和抢劫。 因为他们的生产方法无法在草原地带漫长的冬天提供足够的生活物资，所以需要掠夺。

有了长城，就能处理这个问题。 长城在数万人规模的大兵团面前没有任何实用价值，随时会被拆毁，但是光靠数十数百人规模的小规模日常化的入侵和掠夺是不可能的。 而且朝廷可以通过固定开放的关口进行贸易，允许游牧民族使用自己的牛马羊等产品与长城沿线的汉族农民进行交易，换取茶叶、粮食、布匹等生活必需品。 如果哪个部落不听话，就可以关闭这个贸易，对他们进行经济封锁。

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