“八国联军打过来了，东南督抚：别打我，你的敌人在京城”

朝廷以国家的名义向各国列强宣战，但几个重要富裕省份商量后认为朝廷的命令是乱命的，不应该服从。 所以，列强真正战斗的时候，东南各省的省长组织起来，和列强进行谈判，让列强继续北上，去天津，去北京，不要打自己的防区。 客观上朝廷的命令确实是乱命的，但作为统治者，此时的心理阴影面积很大。

慈禧向列强悍然宣战，也确实是因为迄今为止被列强欺凌的时间太长而受到压迫。 特别是戊戌政变后，列强对慈禧的谴责和对康梁的庇护，让慈禧扼住了喉咙。 而且，那时在戊戌政变中，很多汉族知事虽然没有公开表示软禁光绪，但内心非常不满。 慈禧也很了解。 所以，当她身边的满洲亲贵大臣向她推荐义和团时，一发不可收拾地她满腔热血。

八国联军入侵后，从大沽口登陆，直奔都城。 慈禧下令各地派兵勤王，但卖命的只有从甘肃赶来的甘军董福祥部。 另一方面，拥有重兵的东南各省知事目睹了北京陷落，两宫西猎，像条被不安缠得无家可归的狗，但完全无动于衷，继续砌墙观火，隔岸相望。 不用说此时慈禧内心的悲伤。 从她的立场来看，这就像东南地区脱离朝廷统治一样，和叛乱有什么不同？

八国联军之后，与清朝谈判时，仍由东南互保的中心人物李鸿章领衔。 而且列强只指定和李鸿章谈判，不接受其他人作为全权谈判代表，慈禧本来打算派她去更可靠的满洲亲贵庆亲王，但被拒绝了。 城下的联合已经是耻辱，连谈判代表都必须由对方提名，不能完全由自己任命。 这对慈禧来说，当然是更大的打击，我怀疑李鸿章和外国人之间是否有什么默契。

谈判结束后，两宫回到銮，李鸿章也死了。 慈禧冷静下来之后很快就明白了，没有东南互保，可以保护东南财富免受战祸，让朝廷维持表面统治，但对朝廷来说，东南互保对朝廷威信的挑战和打击非常严重。 所以，朝廷一方面要继续享受东南互保的利益，另一方面要收缴参加东南互保的哪个汉族大臣，再次加强朝廷的统治力。

更巧合的是，东南互保的两位中心人物中，李鸿章不久就死了，张之洞也转入中央，名义上晋升了，但实际上是调虎离山。 只有袁世凯例外，他拥有北洋军，离首都很近，但临危时没有送走一兵一卒。 因此，袁世凯后来晋升为直隶总督、北洋大臣，之后朝廷也为了淡化北洋军在全国军队体系中的重要性，开始命令各地编成新军。

而且，正好在这一时期，朝廷也增加了满洲亲贵在公派留学名额中的比例，加速了满洲亲贵的提拔和培养。 例如荸荠昌、载涛、铁良等满洲亲贵此时明显加快了提拔速度，使用他们担任陆军部等重要部门，地方上也提拔满洲亲贵为重要省份的知事，压制汉族大臣。 在这样的背景下，预备立宪后才形成了失去人心的皇族内阁，汉族大臣和朝廷完全分离。

从李鸿章、张之洞、刘坤一这些人的角度来看，东南互保没有任何问题，也没有八国联军真的要灭大清、灭中国，但是他们在做东南互保的决定时，当然最后知道他们会收拾这个烂摊子。 所以，他们并不认为自己的行为背叛了朝廷。 并且，他们为中国保存了一线生机，为战争结束后的重建和进一步改革做准备。

但是，从朝廷的角度来看，完全不是这样。 如果对我的命令有意见可以说，但在我生死攸关的时候，你们隔岸观火和叛乱有什么不同？ 对任何官僚体系组织来说，这种内部纪律性都十分严重，即使是乱命，也必须通过朝廷来纠正。 不能随便绕开朝廷和外国人的讲和，必须通过朝廷纠正。 无论客观上对国家有利还是对朝廷有利，这种方法都是不能容忍的。

对李鸿章、张之洞、刘坤一这样的不谙世故的封建重臣来说，他们当然明白东南互保的政治风险之大，但他们仍然按照自己的评价，赌上自己个人的政治前途做出有利于人民的选择。 并且，此时的东南互保，10年后朝廷提出的应对措施是皇族内阁，完全失去了对汉族大臣的信任。 从这个意义上说，东南互保使整个清朝的满汉纷争清晰地浮现出来，也拉开了清朝最后崩溃的帷幕。

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